Proyectan una nueva refinería de combustibles en Santa Cruz

Hace poco más de un mes, el gobierno de Santa Cruz dio un paso clave para el desarrollo industrial de la provincia al firmar un Memorándum de Entendimiento (MOU) con la empresa MMEX Resources Corporation. El acuerdo contempla la instalación de una refinería de combustibles en el área del puerto Punta Loyola, ubicado en la margen sur de la ría de Río Gallegos.

Según el convenio, la refinería podría procesar 11.600 barriles diarios de crudo ligero, con un alto índice API, proveniente tanto de Santa Cruz como de Tierra del Fuego. Este crudo se convertirá en gasolina, diésel, combustible para aviones y fueloil, todos ellos más limpios y a precios más accesibles para la provincia. "La refinería UltraFuel TM permitirá un abastecimiento energético más económico y sostenible", afirmaron desde MMEX Resources.

El gobernador Claudio Vidal destacó la relevancia del proyecto durante la firma del memorándum. "Este acuerdo tiene un gran significado, porque preservar el valor agregado de lo que extraemos de nuestro suelo es clave para generar más empleo y fortalecer nuestra economía. Santa Cruz siempre fue una provincia con petróleo y gas, pero nunca tuvimos una refinería", subrayó.

En el marco del acuerdo, la provincia se comprometió a aportar los terrenos en Punta Loyola, donde se construirán tanto la refinería como los tanques de almacenamiento. Además, el gobierno provincial facilitará los trámites necesarios para obtener los permisos ambientales, un proceso que MMEX espera completar en 2025. "Este proyecto no solo generará combustibles más limpios, sino que será un motor de empleo y desarrollo para la región", añadió Vidal.

Por su parte, MMEX Resources traerá la tecnología necesaria para la refinación, utilizando el concepto patentado Polaris Ultra Fuels TM, el cual promete reducir en un 95% las emisiones contaminantes en comparación con una refinería convencional. La empresa trabajará en conjunto con Polaris Engineering para implementar esta tecnología de vanguardia, que se enfocará en la producción de combustibles más limpios y en el aprovechamiento de mercados más pequeños y áreas cercanas a la producción de crudo.

La construcción de la refinería se realizará con un sistema modular, una metodología que permite acortar significativamente los tiempos de ejecución del proyecto. Según la empresa, el equipamiento será fabricado en módulos y luego transportado al sitio, replicando el esquema que ya han implementado en una instalación similar en Texas, Estados Unidos. "Este sistema modular permitirá completar la refinería en apenas 18 meses, mucho más rápido que las instalaciones tradicionales", indicaron desde MMEX.

En el área de Punta Loyola ya existen infraestructuras vinculadas al petróleo, como tanques de almacenamiento y pozos en producción operados por la Compañía General de Combustibles (CGC), lo que facilitará la logística y el desarrollo del nuevo proyecto.

La refinería de Punta Loyola se proyecta como un hito para Santa Cruz, no solo por su capacidad de transformar el crudo en combustibles más limpios, sino también por su impacto en la economía local. El proyecto refuerza el compromiso de la provincia con el desarrollo de industrias más sostenibles y la generación de empleo, aportando valor agregado a los recursos que históricamente han sido extraídos de su territorio.

(Fuente: Diario Río Negro)