Duro comunicado del Conicet sobre el guanaco en la Patagonia: desmintió la superpoblación y lo desligó de responsabilidad en la crisis ganadera

Ante la circulación de información que, según el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), carece de evidencia empírica sobre el guanaco, el Centro Nacional Patagónico (CCT CONICET-CENPAT) emitió un comunicado para aclarar ciertos puntos. 

La institución señala que su objetivo es ofrecer información basada en décadas de investigación científica para promover una ciudadanía bien informada y evitar la propagación de interpretaciones erróneas sobre esta especie nativa y su relación con el ecosistema patagónico.

La población de guanacos y el ecosistema patagónico

Según datos del CONICET, antes de la introducción del ganado ovino, se estima que al menos 22 millones de guanacos habitaban la Patagonia en equilibrio con los pastizales. Investigaciones de esta institución sugieren que las poblaciones de guanacos no crecen de manera exponencial ni descontrolada, como se ha dicho en algunos medios, sino que se regulan en función de la disponibilidad de forraje y el comportamiento territorial de los grupos familiares, lo que podría limitar el riesgo de sobrepastoreo. Este argumento se basa en estudios a largo plazo que indican que la presencia de guanacos no necesariamente provoca degradación de los pastizales.

Atribuciones del guanaco en la crisis ganadera

El CONICET afirma que no hay evidencia que responsabilice al guanaco de la crisis ganadera en la Patagonia. En su comunicado, la institución enfatiza que la degradación de los pastizales sería producto de décadas de sobrepastoreo ovino, debido a un manejo ganadero deficiente y una sobreestimación de la capacidad de los terrenos. En este contexto, el CONICET sostiene que la relación entre la disminución de la actividad ganadera y la presencia de guanacos no tiene respaldo en los datos históricos, ya que el declive ganadero coincidió con una baja en las poblaciones de guanacos.

El rol del guanaco frente al ganado ovino

Sobre la supuesta competencia entre guanacos y ovinos, el CONICET informa que en condiciones de escasez de forraje, el ganado tiende a desplazar a los guanacos hacia zonas que el ganado no aprovecha o que son inadecuadas para la ganadería. Esta segregación, según el CONICET, permitiría que ambas especies coexistan sin que los guanacos representen un riesgo para la actividad ovina, aunque esta interpretación se basa en los estudios realizados por la entidad en diferentes áreas de la Patagonia.

Un recurso potencial para la restauración de ecosistemas

Desde el CONICET destacan que el guanaco podría desempeñar un rol en la restauración natural de áreas degradadas de la Patagonia, al actuar como "ingeniero de ecosistemas". Las letrinas comunitarias formadas por guanacos, según investigaciones de la institución, acumulan nutrientes, humedad y semillas, favoreciendo así la regeneración de la vegetación. Esta característica del guanaco, en combinación con su impacto moderado en los pastizales, señala a la especie como un posible recurso para la restauración ambiental de estas áreas.

Un patrimonio natural y cultural de la Patagonia

En el comunicado, el CONICET subraya el valor del guanaco para la Patagonia no solo desde un punto de vista ecológico, sino también cultural y económico. La institución destaca que la fibra del guanaco, considerada una de las más finas del mercado, y su potencial como atractivo turístico podrían abrir nuevas posibilidades productivas para la región, en conjunto con prácticas de manejo sustentable.

Este debate se produce en el marco de la Disposición 812/2024 de la Subsecretaría de Ambiente de la Nación, que habilita a las provincias patagónicas a definir planes de manejo y aprovechamiento del guanaco. Ante esta medida, el CONICET se ofrece a colaborar con las autoridades provinciales para proporcionar datos y asesoramiento científico en favor de decisiones informadas y sostenibles.

Un llamado del CONICET por una ciudadanía informada

El CONICET, en su comunicado, subraya la importancia de que la sociedad acceda a información contrastada y respaldada por evidencia científica. Con esta aclaración, la institución busca evitar que circulen versiones no fundamentadas sobre el guanaco, especie que consideran fundamental para el equilibrio de los ecosistemas patagónicos. (Diario Nuevo Día)